n:u (melissandre varin) (b. Gonesse, France, 1992) is an atmosphere-maker based in Birmingham UK, with a practice rooted in Congolese, Guadeloupean, and Beninese heritages. Building upon (more than) human, cross-border collaborations, they unearth ancestral ceremonies to be with change. Their work manifests as liberatory infrastructures, performances, sculptures, and installations. They play with unexpected pairings between materials, bodies, and concepts, disrupting colonial binaries and dominant narratives.

n:u combines intuitive, embodied-knowledge in artmaking with a political ecology approach grounded by an MSc in Environment and Sustainable Development from University College of London (UCL).  

Their experimental practice unfolds with emotional excavation, ancestrality and devotional use of materials (rum, oil, soil, hair), as well as curatorial reparative initiatives, such as les ongles noirs dirty nails (Dakar–Birmingham, 2022–24), B.O.O.K (supporting Black artists in the UK, 2020–23), Open Call (archived platform for artist-researchers, 2020-23) and PAPAYA (Luxembourg-UK afro-feminist collective, 2019–23). 

n:u is an Axis Fellow (2025-26), Feeney fellow (2025-26), a CVAN WM steering group member (2025-28). They have collaborated with Agnes Essonti Luque, Giulia Casalini, and Maria Muehombo. They have been invited to create atmospheres by organisations such as Eastside Projects, Ban Workshop, Ambassade de France x l’Institut français du Bénin -programme Inspiration Bénin, au cœur des mondes Africains, Tate Britain.

bio en Francais:

n:u (melissandre varin) (née à Gonesse, France, 1992) est créateur·e d'atmosphères basé·e à Birmingham, Royaume-Uni, avec une pratique artistique ancrée dans ses héritages congolais, guadeloupéen et béninois. Développant des collaborations (plus que) humaines et transfrontalières, iel exhume des cérémonies ancestrales pour accompagner le changement. Son travail se manifeste sous forme d'infrastructures libératrices, de performances, de sculptures et d'installations. Iel joue avec des associations inattendues entre matériaux, corps et concepts, déstabilisant la binarité coloniale et les récits dominants.

n:u combine des connaissances intuitives et incarnées dans la création artistique avec une approche d'écologie politique fondée sur un master en environnement et développement durable de l'University College of London (UCL).

Sa pratique expérimentale se déroule avec des fouilles émotionnelles, l'ancestralité et l'utilisation dévotionnelle de matériaux (rhum, huile, terre, cheveux), ainsi que via des initiatives curatoriales réparatrices, telles que les ongles noirs dirty nails (Dakar–Birmingham, 2022–24), B.O.O.K (soutenant des artistes noir.e.s au Royaume-Uni, 2020–23), Open Call (platform maintenant archivée pour des artist-chercheurs, 2020-23) et PAPAYA (collectif afro-feministe entre le Luxembourg et le Royaume-Uni, 2019–23). 

n:u est un·e Axis Fellow (2025-26), Feeney fellow (2025-26), membre du commité de pilotage de CVAN WM (2025-28). Iel a collaboré·e avec Agnes Essonti Luque, Giulia Casalini, ou encore Maria Muehombo. Iel a été invité·e à créer des atmosphères par des organisations telles qu’ Eastside Projects, Ban Workshop, Ambassade de France x l’Institut français du Bénin -programme Inspiration Bénin, au cœur des mondes Africains, Tate Britain.